Andreas tester Hapag-Lloyds MS Europa

22.11.2010 - Skrevet av: Andreas Solberg Østlyngen

Humøret var på topp og forventningene skyhøye, idet jeg skulle gå om bord på Hapaq-Lloyds Europa. Skipet har gang på gang blitt kåret til verdens beste cruiseskip av Berlitz guiden, og har blitt belønnet med 5 stjerner pluss, som eneste cruiseskip i verden. Europa var et forholdsvis lite skip, men i forhold til gjesteantallet var det egentlig ganske stort. Jeg så umiddelbart at de 408 beboerne hadde plenty av veranda plass på alle suitene, samt panorama utsikt fra store vinduer på alle fellesområdene.

Interiør i casual og innbydende luksus
Det første møtet med skipet på innsiden, overrasker meg. Ingen gullbelagte fontener, eller annet av overpompøs dekorasjon, som jeg ville se for meg er standard på et skip med så høy kåring. Designen er i mesteparten av skipet veldig enkel og streit, nesten på grensen til spartansk. Veggene er malt i en varm lysegul farge, og listene er lagd av skinnende mørkt treverk, som også går igjen i resepsjonen og lounge baren. Enkelt, men ikke uelegant av den grunnen. Det står blomster på alle bordene, veggene er dekket av kunst, og arealet er åpent og like romslig, som det så ut fra utsiden. De store vinduene lyser opp rommene med dagslys, og gir nydelig utsikt hvor enn du beveger deg.

Skipet ser også veldig fresht og velholdt ut. Det feiret 10 års jubileum i fjor, og nærmer seg 11 år gammelt, men ser fortsatt splitter nytt ut, så her er det tydelig at hver millimeter pusses på kontinuerlig.

Imponerende service
Etter å ha sett denne ganske så casuale siden av Europa, fikk jeg den første smakebiten av den overdådige kvaliteten som ligger bak den koselige og minimalistiske fasaden. Et tilfeldig blikk på et av mannskapet, resulterte umiddelbart i et stort imøtekommende, genuint smil og et hei, før det gikk opp for meg at øynene mine tilfeldigvis hvilte i akkurat den retningen. Et mer overvåkent og serviceminded mannskap om bord på et cruiseskip har jeg aldri vært borte i. Trengte du noe var det bare å kikke i riktig retning, og så var det umiddelbart en strålende glad ansatt som kom til utsetning. Samtidig, følte jeg aldri at de var påtrengende. Du holdt på med ditt, og passet på deg selv, mens de duvet elegant bak i kulissene til du trengte noe. Alle de ansatte om bord er utdannet på de fremste hotellskolene i Sveits, og kjent for å tilby en service av dimensjoner, selv etter luksuscruise standarder, så det sier vel sitt.

Litt spesielt med Hapag-Lloyd cruises, er at tysk er førstespråket om bord på skipene. Derfor er det naturligvis stort sett tysktalende folk som drar på cruise med MS Europa. For at andre også skal få muligheten til å reise, arrangeres det såkalte internasjonale cruise hvor ting foregår på både tysk og engelsk. Betjeningen behersker begge språk, og tiltaler deg på det språket du ønsker.

Fasiliteter
Mesteparten av skipets fasiliteter, befinner seg på det samme dekket, som atriumet hvor jeg gikk om bord. Det største fellesarealet på skipet er den store flotte Europa loungen, hvor alle de forrykende showene finner sted. Her er det plass til godt over 100 gjester, med sofaplasser til alle. De andre barene og loungene var forholdsvis små og intime. Dette for å skape avslappende og sosiale omgivelser som kjennetegner de små cruiseskipene. Foruten atriumet, som var en typisk avslappende piano bar, var det mang en plass å tilbringe kvelden. Havana bar var en koselig liten bar med nydelig maritim tre-dekor på veggene, og er skipets cigar lounge. Der kunne du bestille flere typer cognac, annen brandy, og ikke minst velge mellom et eksklusivt utvalg av Cubanske, og Dominikanske cigarer. Jeg er personlig svak for Havana cigarer, og gledet meg over å finne flere av mine favoritter. The Clipper lounge, stod tydelig frem som et skikkelig hyggelig sted, med en liten mini scene for små forestillinger, og en interessant cocktail meny. Mine favorittsteder var Club Belevedere og Sansibar, som lå på de øvre dekkene. Koselige steder, med nydelig utsikt.

Eksklusiv juvelbutikk og eget kunstgalleri
På shoppingsiden har du en butikk som selger moteklær for alle kjønn og aldre. Særlig flott var utvalget av klokker og smykker på juvelbutikken Wempe, som nok en gang minnet deg om at du befant deg på verdens mest luksuriøse cruise skip. Det samme gjorde det lille, koselige kunstgalleriet som ofte tar med berømte kunstnere på cruise. Det holdes ofte workshopper for kunst, til stor glede for alle kunstinteresserte gjester. Noen av gjestene, var blitt såpass flinke at noen av deres malerier hadde blitt hengt opp i galleriet, eller et annet sted på skipet.

Koselige luksussuiter
Suitene om bord fulgte resten av skipets casual luksus konsept. De var varme, hjemmekoselige, og dekorert som en hvilket som helst velholdt husholdning. Alle hadde egen veranda, og en liten standard tv. Pent og enkelt! Siden MS Europa var så godt som fullbooket, fikk jeg dessverre ikke sett på noen av Penthouse suitene, eller de sagnomsuste Spa-suitene like ved den lille, men døsende avslappende asiatiske spa-avdelingen.

Mangfoldige aktiviteter
Skipet hadde også flere aktiviteter å tilby. Golf simulator, treningsrom, kino, et flott bibliotek, og naturligvis et bassengdekk. Bassenget var passe stort i forhold til skipets størrelse, og inneholdt saltvann – nytappet fra sjøen hver dag. Dekket var lagt i teak treverk. Enkelt, men svært elegant nok en gang.

Gourmetmat som begeistrer
Etter en kikk rundt på hele skipet var det tid for å teste maten. Foruten to mindre spesialitetsrestauranter, en med Italiensk mat, og en med asiatisk mat, har Europa en standard restaurant med plass til alle gjestene på en gang, som de fleste andre skip. Servicen var nok en gang helt overveldende, og utvalget på menyen allsidig og godt. Av alle ting jeg opplevde om bord var det ingenting som kunne understreke kvaliteten med dette cruiset bedre enn maten. Jeg har aldri noensinne fått servert så god mat om bord på et cruiseskip. Selv en enkel hybelklassiker som pasta carbonara smeltet bokstavelig talt i munnen min. Da dette var den vanlige restauranten, tør jeg omtrent ikke tenke på hva som venter bak dørene til spesialitetsstedene. Det kan også nevnes at den asiatiske restauranten er blitt byttet ut. Kjente Dieter Mueller med 3-michelin stjerner har nylig åpnet sitt eget sted om bord enkelt og greit kalt Dieter Mueller Restaurant.

Alt i alt
Hapag-Lloyds MS Europa skiller seg ut i mengden når det kommer til andre luksusskip. Ingen all-inclusive, stramme dresskoder, gigantiske suiter i alle tenkelige klasser med tonnevis av fasiliteter, og glitter. Skipet hengir seg heller til en mer hjemmekoselig, minimalistisk stil, som ikke tar pusten fra deg. Luksusen er med andre ord ikke brautende og påtrengende, men den finnes i alt rundt deg – i hver minste detalj. Personalet overskygger alle forventninger med sin hjertevarme, effektive, og ikke minst uhyre profesjonelle service. Standarden på mat og drikke er så god at selv den minste lille koppen med te, er lagd med en finesse bare en mesterkokk kan klare. Du får rett og slett det maksimale utbyttet av alt som finnes, uansett. Legg igjen smokingen eller tiaraen hjemme, dette er ekte luksus!

Klikk for å få større versjoner av bildene